Cuando hablamos de aditivos alimentarios, nos referimos a aquellas sustancias que de entrada no son destinadas al consumo tal y como lo conocemos, ni tampoco son ingredientes en sí mismos. Sin embargo, son elementos que se añaden a determinados productos para mejorarlos.

En el presente artículo, como proveedores de química fina en España, trataremos de entender un poco mejor lo que son los aditivos para la industria alimentaria y por qué son tan importantes dentro de dicho sector. 

Qué son, uso y regulación de los aditivos alimentarios

Tal y como se comentaba al principio de este post, se trata de sustancias que se agregan a algunos productos con tal de modificar o alterar sus propiedades ya sea en la fase de fabricación, de preparación, de tratamiento o de envasado de dicho producto. Asimismo, los aditivos para la industria alimentaria también juegan un papel importante para evitar riesgos ocasionados por algún microorganismo y, por otro lado, actúan para mantener las cualidades organolépticas del alimento en cuestión: sabor, color, etc.

Cabe mencionar que, al ser agentes que modifican las características de las que parte un producto en concreto, deben emplearse únicamente cuando son necesarios. La correcta práctica dentro de la química alimentaria, pues, comprende dos condiciones: siempre se añadirá  la cantidad mínima y necesaria para que el alimento adquiera el resultado deseado, no más; y el aditivo deberá ser preparado y manipulado de forma apropiada, así como contar con una calidad pertinente.

Con tal de velar por la seguridad y la garantía de que su consumo no será perjudicial para quienes lo toman, existen varios organismos que controlan y regulan las condiciones de los aditivos para la industria alimentaria. Los más relevantes son Food and Drug Administration (FDA), United States Department of Agriculture, Autoridad Europea de la Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Comité de Expertos en Aditivos Alimentarios de FAO y OMS (JECFA). 

Sobre estos actores recae la responsabilidad de especificar las características biológicas y toxicológicas del aditivo alimentario, los motivos por los cuales su aplicación es necesaria, sus características y propiedades, entre otros aspectos. Los aditivos alimentarios que se comercializan solamente pueden hacerlo siempre y cuando sean categorizados como “inocuos”.

¿Aditivos naturales o artificiales?

Dependiendo del origen de cada producto, se establece que un aditivo es natural cuando se obtienen de aquello que ya está presente en la naturaleza. Por contra, los artificiales o sintéticos se adquieren mediante el uso de productos que no nacen de la naturaleza. En la mayoría de casos, los aditivos alimentarios[FC1]  son de tipo sintético o artificial. 

Además de esta clasificación e independientemente de ella, en la química alimentaria se encuentran aditivos que se diferencian según su función. Los más relevantes y comunes son los colorantes, que varían la intensidad del color del producto para hacerlo más atractivo; los antioxidantes, que frenan la oxidación que provoca la luz o el aire; y los conservantes, que actúan con la intención de evitar cualquier alteración biológica que pueda perjudicar los alimentos.

Impacto en la química alimentaria

Ahora ya conocemos el rol que desarrollan los aditivos sobre los alimentos. Pero, ¿sabemos cuáles son sus efectos en la industria de los alimentos? Desde DC Fine Chemicals, proveedores de química fina en España, te lo explicamos brevemente. 

Hay que tener en cuenta que existen muchos tipos de aditivos, en concreto 27, que se diferencian en función de sus características y propiedades. En todos los casos, es un deber mantener las bases de calidad y garantía. Para ello deben pasar todas las revisiones y evaluaciones de seguridad, favorecer los procesos de elaboración de los alimentos, y conservar todas las cualidades nutritivas del producto.

Si se siguen todos estos parámetros, la calidad de los alimentos debería ser la correcta. Tanto consumidores como fabricantes demandan mayor transparencia en los etiquetados de los productos, cuya importancia es esencial justamente por el empleo de los aditivos. Un etiquetado adecuado debe ser sencillo de comprender por el consumidor y no contener ningún ingrediente artificial. 

En DC Fine Chemicals, como proveedores de química fina en España, te podemos ofrecer los productos que necesites gracias a nuestro amplio catálogo, repleto de miles de sustancias capaces de adaptarse a tu demanda. ¡Visita nuestra página web para más detalles!