El ácido acético es una sustancia química orgánica, es un líquido incoloro con un olor muy característico. Uno de sus usos más frecuente es para la composición del vinagre aunque también tiene presencia en productos cosméticos y farmacéuticos, en la industria alimentaria, textil o industria química.
Como fabricantes químicos y proveedores de química fina en España y Reino Unido a continuación trataremos la composición del ácido acético con otras sustancias con el fin de conocer sus diferentes usos, así como más información de interés para este campo.
¿Qué es el ácido acético?
El ácido acético, a nivel industrial, se logra mediante carbonilación de metanol y se utiliza como materia prima para la producción de diferentes compuestos. También se puede obtener a través de la industria alimentaria mediante el proceso de fermentación acética del etanol, o más comúnmente explicado, a través de la fermentación alcohólica y con la destilación de la madera.
El ácido acético puro o ácido acético glacial, también conocido como CH 3 COOH, es un líquido que puede ser perjudicial para la salud debido a sus propiedades irritantes y corrosivas pudiendo generar graves irritaciones en la piel, los ojos y el tracto digestivo. Sin embargo, gracias a su combinación con diferentes sustancias se logran productos de uso cotidiano que todos podrían conocer, como el vinagre.
Se trata de una sustancia higroscópica, esto es, que puede absorber la humedad de su alrededor. Por ello, en caso de mezclarse con agua se produce una reducción de volumen muy significativa. Por otro lado, en caso de someter ácido acético 100 % a bajas temperaturas, la superficie o también conocido como esencia acética, llega a cristalizarse formando en la parte superior cristales con un aspecto parecido al hielo.
Debido a la estructura química de esta materia, tiene un punto de ebullición muy alto. Además, como punto interesante, cabe destacar que el ácido acético al tratarse de un ácido carboxílico tiene la capacidad de disociarse, pero muy poco ya que se trata de un ácido débil[FC1] . Además, gracias a esta capacidad de disociación la electricidad conduce bien a través de ella.
Usos del ácido acético
Como fabricantes químicos los fines con los que se trata este tipo de ácido pueden ser variados. Como ya hemos mencionado anteriormente, se puede encontrar en muchas tiendas de alimentación como vinagre blanco. En este tipo de productos no se encuentra el ácido acético puro, sino en pequeñas cantidades. Además, está presente en alimentos como en conservas y encurtidos, quesos y productos lácteos, salsas o ensaladas preparadas.
También es común su uso en la industria farmacéutica, cosmética e industrial tanto para producir otras sustancias como para regular sus propiedades, sobre todo respecto al pH. Debido a su fuerte olor, otro de sus mayores fines en la cosmética es la función de regulador en el aroma de las fragancias, esto es, logra un equilibrio entre olores dulces, sobre todo. Respecto a la industria textil se usa para teñir telas y producir tejidos como la viscosa o el látex.
En la industria química el ácido acético se utiliza para la elaboración de productos de limpieza y, en la farmacéutica por su parte, en suplementos y algunos medicamentos ya que es capaz de estabilizar la presión arterial y reducir los niveles de azúcar. También suele ser uno de los componentes en las pomadas.
El ácido acético en el día a día
Esta sustancia se encuentra en muchos productos cotidianos como se ha desarrollado en párrafos anteriores así como alimentos, productos de limpieza o cosméticos, entre otros. Dentro de todos ellos, el vinagre podría ser uno de los principales, teniendo diferentes utilidades como para cocinar o limpiar. Se trata de un producto infalible ante manchas complicadas como por ejemplo orina de perros, óxido u otras suciedades.
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